James Hamilton Hay s-a născut în Liverpool - Anglia
Fiul unui arhitect, a lucrat în biroul tatălui său timp de trei ani, înainte de a urma cursuri de pictură la Școala de Artă din Liverpool, apoi în anii 1890 a studiat pictura cu Talmage și Julius Olsson la St.Ives.
Un maestru natural al compoziției și al perspectivei, James Hamilton Hay a avut o pasiune pentru culorile din stampele japoneze și această influență se reflectă în natura decorativă a multor din operele sale.
Pe lângă cele trei plăci experimentale gravate realizate între 1898 și 1900, James Hamilton Hay nu a realizat nici o gravură originală până în 1913.
Stilul lui James Hamilton Hay a fost mult influențat de prietenul și colegul său, Henry Rushbury, și de Dodd. În următorii trei ani, J.Hamilton Hay a realizat 53 de lucrări originale.
Din păcate, constituția sa delicată a dat naștere unei boli grave și a murit după o serie de operațiuni în 1916.
